むし歯の心配で来たら、歯並びも気になってきた。そんな親御さんへ

「最初はむし歯の相談で来たんです。でも、歯並びのことまで気にしてもらえるとは思っていなくて——」

初診でそうおっしゃる保護者の方が、少なくありません。

むし歯の予防や治療で通い始めて、気づいたら歯並びのことも相談できていた。当院ではそういう流れが、ごく自然に起きています。

このページでは、「なぜそうなるのか」と「それが子どもの歯にとってなぜよいのか」をお伝えします。

2歳から通うことで、変化に気づけるようになる

当院では、2歳ごろからのむし歯予防のご相談を受けています。

なぜ2歳かというと、「甘いものの習慣がつく前」が最も予防の効果が高いからです。食べ物の選び方、歯のみがき方、フッ素の使い方。この時期に正しい習慣を身につけることが、長い目で見たむし歯予防になります。

ただ、定期的に通っていただくことには、もうひとつ大きな意味があります。成長の流れを継続して見られることです。

歯並びの相談は、「側切歯が生えてきたころ」が目安

「うちの子、矯正が必要？」という疑問が生まれやすいのは、永久歯が生え始めるころです。

当院がお伝えしているのは、「上の前から2番目の歯（側切歯：そくせっし）が生えてきたころ」が、歯並びを診るひとつの目安になるということです。

このタイミングで確認できることがあります。

• 歯の大きさと、顎（あご）のスペースのバランス
• 奥歯が前にずれてきていないか
• 犬歯（糸切り歯）が生えてくるためのスペースが残っているか
• 骨格のバランスに気になる点がないか

この時期は、顎の骨がまだ柔らかく成長途中です。スペースを整えやすい時期でもあり、逆にこの時期を過ぎてしまうと対応しにくくなることもあります。

当院の小児矯正は「歯を動かす」より「歯が収まる環境を整える」

一般的に「矯正」と聞くと、歯にブラケットをつけてワイヤーで引っ張るイメージがあるかもしれません。

当院の小児矯正は、少し考え方が違います。

「歯を無理に動かすのではなく、歯が本来の位置に収まれる場所を整える」——これが当院の基本的な考え方です。

成長期の子どもの顎は、まだ変化できる余地があります。その余地を活かして、スペースを確保したり、奥歯の位置を管理したりすることが、一期治療（小学生のうちの治療）の主な目的です。

当院では、透明なマウスピース型の装置「インビザライン・ファースト（Invisalign First）」を使った一期治療を行っています。取り外せるため、食事のときは外せます。また見た目が目立ちにくいことも、学校生活を送るお子さんにとってのメリットです。

「今すぐ治療が必要か」も、正直にお伝えします

相談に来てくださった全員に「治療が必要」とお伝えするわけではありません。

「今は経過を見ましょう」「半年後にまた確認しましょう」「今の状態なら心配いりません」——そういうお答えも、同じくらい大切だと考えています。

小さなころから通ってくださっているご家族には、「この子の成長のペース」を私自身が知っています。だからこそ、その子にとって本当に必要なことを、タイミングよくお伝えできると思っています。

まとめ

• 2歳からのむし歯予防で通い続けることで、成長の変化を継続して見てもらえる
• 歯並びの相談の目安は「側切歯が生えてきたころ」（小学校1〜2年生ごろ）
• 当院の小児矯正は「歯を動かす」より「歯が収まる環境を整える」考え方
• 「今すぐ治療が必要か」も含め、正直にお伝えする

「むし歯の相談で来たら、歯並びのことまで気にしてもらえた」——そういう経験が、長くお付き合いできるきっかけになれば、と思っています。